২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে প্রাথমিক স্কোয়াডে হামজা চৌধুরি ডাক পাবেন এটা অনুমেয় ছিল। এবার প্রাথমিক তালিকায় সবচেয়ে চমকপ্রদ ছিল ইতালিয়ান প্রবাসী ফুটবলার ফাহমিদুল ইসলাম। বাংলাদেশ দলের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার একান্ত পছন্দেই এটা হয়েছিল। সেই ক্যাবরেরাই আবার তাকে জাতীয় দলের চূড়ান্ত স্কোয়াডে রাখেননি।

আজ সকালে বাংলাদেশ দল সৌদি আরব থেকে ঢাকায় ফিরে। দলের অন্য সকল খেলোয়াড় আসলেও ফাহমিদুল আসেননি। ফাহমিদুল না আসা নিয়ে কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরা বলেন, ‘ফাহমিদুল ঢাকা আসেনি। সে সৌদিতে এক সপ্তাহ আমাদের সঙ্গে ছিল। সে মেধাবী খেলোয়াড় তবে আরো কিছু সময় প্রয়োজন।’

মাত্র ১৮ বছর বয়সী ফাহমিদুলকে প্রতিভাবান ও সম্ভাবনাময় দেখেই কোচ ডেকেছিলেন। এত দিন ফাহমিদুলের স্তুতি গেয়ে এক সপ্তাহ অনুশীলন করিয়ে এখনই তাকে জাতীয় দলের জন্য পর্যাপ্ত মনে হয়নি ক্যাবরেরার, ‘সৌদির অনুশীলনটা দলের সবার সঙ্গে তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সে ভালোও করেছে। এই মুহুর্তে অন্য খেলোয়াড়রা তার চেয়ে বেশি প্রস্তুত। তার আরো সময় প্রয়োজন।’

জাতীয় দলের স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দল নির্বাচন, খেলোয়াড় পরিবর্তন সব সময়ই প্রশ্নবিদ্ধ। ২৫ মার্চ এশিয়ান কাপ বাছাই ম্যাচের আগে প্রায় প্রতি পদক্ষেপেই প্রশ্নের জন্ম দিয়েছেন এই কোচ। ৩৮ জনের তালিকায় ইতালিয়ান প্রবাসীকে ডেকে বিস্ময় সৃষ্টি করেছিলেন। এখন আবার আকস্মিক বাদ দিয়ে প্রশ্নের জন্ম দিয়েছেন। তেমনি ৩৮ জন ফুটবলারের নাম প্রকাশ করে অনুশীলন এমনকি ক্যাম্পে না উঠিয়েই ৮ জন বাদ দিয়ে ঘরোয়া ফুটবলে বিরল ঘটনাই ঘটিয়েছেন। সৌদিতে তিনটি প্রস্তুতি ম্যাচের পরিকল্পনা করে গিয়ে নামকওয়াস্তের একটি ম্যাচ খেলে দেশে ফিরেছেন। 

এত নেতিবাচক বিষয়ের মধ্যে শুধু একটি স্বস্তির খবর ইংলিশ প্রিমিয়ার ফুট বল লিগে খেলা ফুটবলার হামজা চৌধুরি বাংলাদেশে এসেছেন বাংলাদেশের হয়ে খেলতে। এটা দারুণ ইতিবাচক বলে ক্যাবরেরা বলেন, ‘দলের সবাই তার সঙ্গে অনুশীলন করতে মুখিয়ে আছে। আমার সঙ্গে প্রতি সপ্তাহেই তার আলোচনা হয়েছে। এখন আমরা এক সঙ্গে ভারতকে হারানোর পরিকল্পনা করব।’
 
দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে বাংলাদেশ-ভারত দ্বৈরথ বেশ উপভোগ্য। ২০০৩ সালের পর বাংলাদেশ জাতীয় দল ভারতকে হারাতে পারেনি। হামজা আসায় বাংলাদেশের শক্তি ও সম্ভাবনা বেড়েছে বলে মনে করেন কোচ হ্যাভিয়ের, ‘আমরা আগের যে কোনো সময়ের চেয়ে অবশ্যই শক্তিশালী। হামজা আসায় আমাদের স্পিরিট অবশ্যই বেড়েছে।’